El mundo de las imágenes es atrapante, hace perder de vista al presente transportando a otra dimensión. Los niños no son la excepción y se quedan atónitos frente a la televisión o el ordenador.

Música, videos, juegos, ofertas llamativas que dejan fuera de competencia a libros y juguetes.

Los padres no están ajenos a esta situación cuando sientan a sus hijos a mirar los dibujos o se quedan extasiados durante horas frente a la pantalla. Los niños aprenden de su entorno y hacia allí van dirigidas estas preguntas: ¿Cuáles son los hábitos de los padres? ¿Estimulan la lectura, la vida deportiva, las salidas con amigos?

El ordenador y la tele no son buenos ni malos. El uso e intencionalidad es otorgado por las personas. Estos electrodomésticos pueden utilizarse con fines recreativos y pedagógicos o transformarse en chupetes electrónicos.

¿Cómo explorar los aspectos benéficos de la tecnología para los niños?

• Elegir juegos para el ordenador que incentiven funciones de lectura, estrategia o aspectos artísticos (componer canciones, dibujar, pintar).

• Ver programas de TV con los niños, por ejemplo, los dibujitos. Preguntarles por los personajes o sus acciones: - ¿Y por qué ese niño es malo? Al explicarnos ellos procesan la información, y en esa acción, familiarizan a los padres con los programas que ven.

• En esta edad es importante supervisar y restringir el chateo a su grupo de amigos, explicándoles las razones y el peligro de admitir extraños al MSN.

• Alternar entre los programas de diversión algún documental sobre temas de su interés como los animales o el medioambiente.

• Un buen equilibrio para la salud y recreación de un niño de 6 a 12 años es dedicar hasta 2 o 3 horas diarias a estar frente a pantallas (televisor, ordenador, películas); alternando con horas de aire libre en contacto con otros niños y tiempo de juego sólo. Estas variaciones permiten experimentar habilidades necesarias para la adultez: la instrospección y el intercambio, como diferentes momentos que nos conectan con necesidades: hay momentos en que precisamos el ruido, la compañía, de otros y espacios más solitarios, individuales de reflexión.

• Para cuidar la salud corporal es necesario que exista una distancia entre el niño y la pantalla de 45 a 60 cm. Esto evitar mareos, trastornos visuales y dolores de cabeza. Es preciso también controlar la altura y posición del respaldo al igual que el espacio previsto para las piernas.

• El ordenador puede se un compañero de los aprendizajes: buscar palabras en los diccionarios virtuales, usar la calculadora, traducir algún término favorecen el trabajo escolar.

El progreso no se detiene. Algunos de sus avances son invaluables para la humanidad. Otros son tristes y terribles.

Capitalizar los aspectos beneficiosos ha sido históricamente la mejor opción para el crecimiento y desarrollo personal o social.

Hoy conocemos el mundo gracias a la televisión y el computador. Nos llegan noticias de culturas lejanas y las familias están conectadas. Muchos abuelos ven jugar a sus nietos en un país lejano por su Web cam cuando, hasta hace algunos años, sólo llegaban fotos y cartas.

También hay niños que pasan 10 o 12 horas sin ver a sus padres acompañados de fríos aparatos matando las horas de soledad con jueguitos y dibujos animados.
Cómo siempre el equilibrio es difícil pero se va encontrando una vez más de la mano de la función protectora de padres y madres. La tecnología existe pero los límites y permisos los otorgan los adultos. Los aparatos no tienen vida si apagamos el botón y, detrás de esa decisión heroica, hay una infinidad de libros, plazas y amigos esperando para jugar.