¿Puede un niño estar deprimido o este es un estado exclusivamente de los adultos? Como padre, ¿cómo puedo diferenciar si mi hijo está triste o deprimido?

La depresión infantil se puede
describir como un trastorno
en la afectividad, una alteración en la intensidad y duración del sentimiento de tristeza, que padece un niño.

Lo primero que debemos hacer, si pensamos que un niño está deprimido, es generar la confianza y el espacio suficientes para que pueda hablar y expresar sus sentimientos y sus pensamientos. Si no encontramos una causa que justifique la angustia, deberíamos consultar inmediatamente a un médico ya que podría haber algún problema subyacente que esté generando la depresión.

¿Cuáles son los síntomas más comunes en la depresión infantil?

Los siguientes signos son solo una guía para reconocer una depresión infantil:
-Llora con más frecuencia y facilidad de lo habitual
-Si está constantemente triste
-Pérdida de interés por jugar o por asistir a la escuela
-Desganado generalizado, falta de energía
-Aislamiento social, poca comunicación (evita el contacto social con su familia, sus compañeros y sus amigos)
-Irritabilidad
-Escasas ganas de alimentarse y pérdida de peso
-Incapacidad para disfrutar de ninguna actividad, incluyendo el juego
-Cambios en el sueño
-Sentimiento de no ser querido
-Regresión (habla o actúa como si fuera más pequeño)
-Expresión de ideas suicidas o de escape

Si bien solemos asociar la depresión como falta de energía y tristeza, a veces pueden expresarse de la forma opuesta: con hiperactividad y excitación continua.

Hay algunas depresiones, que se manifiestan de forma más encubierta, solamente a través de dolores físicos (de estómago, de cabeza) o pocas ganas de asistir al colegio o falta de tolerancia e irritabilidad. Si estos signos persisten por un período de tiempo poco frecuente, también podrían estar indicándonos una depresión.