El fracaso escolar debe pensarse como un fenómeno multidimensional, que reclama ser abordado desde distintas disciplinas. Diferentes perspectivas explican sus causas.

Algunas perspectivas explican el fracaso escolar como pura y exclusiva responsabilidad del alumno. Ya sea por déficit cognitivo, enfermedad mental, problemas de adaptación o de aprendizaje, el niño fracasa en el estudio.

Correlativa y por extensión a esta posición, la responsabilidad también reside en los padres por no brindar el apoyo y los medios necesarios para una exitosa escolaridad.

Otras sostienen que la responsabilidad debe recaer sobre las instituciones educativas, dado que serían éstas las productoras del fracaso de muchos alumnos.

Desde esta perspectiva se piensa a la escuela como aparato ideológico de estado, reproductora de las desigualdades sociales y beneficiaria de un único grupo social, la clase dominante. Esto implica un funcionamiento que excluye a las clases socio-económicas más bajas, desconociendo y prescindiendo de sus idiosincrasias.

Una tercera posición se centra en las representaciones y estigmatizaciones que la propia escuela crea y fomenta.

Desde esta perspectiva el éxito o fracaso escolar remite únicamente a una adecuada o inadecuada adaptación a las normas escolares. Un niño o adolescente no fracasará mientras logre resultados correctos, sin importar el procedimiento que utilizó para llegar a ellos. Si logra pasar sus horas de escuela sin ocasionar disturbios en clase, seguramente tenga muchas más oportunidades de alcanzar el éxito. Pero en la medida en que sea catalogado como “problemático” o “repitente” el estigma lo marcara por el resto de sus años escolares.

Finalmente, hay quienes piensan que la discusión no debe centrarse en quién es el culpable, y que esta temática reclama una intervención desde todas las entidades y actores participantes: Alumnos, Familias, Maestros, Escuelas y Estado.