Con el surgimiento de la excitación sexual, la psiquis del púber se verá desbordada. Sin posibilidades de una tramitación adecuada, aparecerán vías alternativas como: risa, llanto, angustia, etc.

Durante la pubertad grandes montos de tensión sexual invaden e inundan el cuerpo. Estas cantidades resultan desbordantes para el psiquismo, dado que todavía no tienen posibilidades de ser tramitadas. Consecuentemente, vías alternativas de descarga se pondrán en marcha.

La tensión sexual será procesada mediante desarrollos de afecto o descargas somáticas, que se constituirán en equivalentes del orgasmo.

Las manifestaciones más habituales son: los estallidos de risas, los ataques de angustia o de llanto (desarrollos de afecto); dolores de estómago, de cabeza, erupciones en la piel (descargas somáticas).

Recién con el desarrollo de los caracteres sexuales primarios, será factible una descarga más adecuada vía masturbación, que le permitirá al púber alcanzar el orgasmo.

A medida que el aparato psíquico se vaya complejizando y el cuerpo vaya desarrollándose, la pura descarga cuantitativa será sustituida por la ligazón de esa excitación a objetos de amor. Este pasaje irá acompañado de la producción de fantasías eróticas y de actividad sexual.