Cada vez más adolescentes se lastiman a sí mismos para buscar aliviar el dolor que sienten. Lo que subyace es un fracaso en el proceso de mentalización. Cuando el corte viene en lugar de la palabra...

Cuando el dolor y la angustia no pueden enunciarse en palabras, vías alternativas de expresión de ese sufrimiento, se ponen en acción. A veces, el propio cuerpo puede ser utilizado para mostrar o aliviar el dolor y la angustia.
Por medio de cortes, quemaduras o golpes, el cuerpo se vuelve escenario de conflictos que no pueden ser procesados psíquicamente.

La automutilación puede ser una conducta planeada, en estos casos la persona organiza concientemente la manera de inflingirse heridas, y en otros casos, el autoflagelo se lleva acabo sin mediación del pensamiento, es decir sin reflexión ni planificación previa.

Los métodos elegidos para autoinflingirse dolor son variados, por ejemplo, realizarse corte en los brazos y/o piernas, quemarse con encendedores, morderse, rascarse continuamente con las uñas hasta sangrar, etc.

Para las personas que se lastiman a sí mismas, el dolor físico parece aliviarles -momentáneamente- el dolor del alma. Muchos afirman que ver la sangre los tranquiliza. Otras veces, esos cortes se realizan para dejar una marca –visible- de aquello que se siente.

Si bien, la automutilación no tiene como fin el suicidio, la integridad física de la persona corre un gran riesgo, sobre todo cuando los cortes son reiterados y/o muy profundos.

El tratamiento con estos pacientes, tiene como objetivo poder empezar a poner en palabras aquello que se expresa por medio del corte, la quemadura, etc.
Es fundamental lograr que la persona encuentre otra forma de descargar su angustia, para que poco a poco pueda procesar psíquicamente (y ya no por medio de una marca) aquello que le causa dolor.