Una costumbre no deseada no modificada a tiempo puede persistir en la vida adulta, generándole a la persona numerosos inconvenientes en su adaptación y en su vida personal y social.

Ya hemos mencionado anteriormente los posibles
orígenes de las costumbres. Ahora bien, si un hábito específico está repercutiendo negativamente en la vida cotidiana del niño, si se da de forma muy frecuente o de forma casi obsesiva, sugerimos consultar a un profesional.

¿Qué podemos hacer ante estas actitudes?
Como primer intento, podemos expresar claramente y sin regañar que esa actitud determinada no nos agrada, explicar el porqué no es una conducta socialmente aceptada y preguntarle si cree que podría dejar de actuar de esa manera. De esta forma, le estamos dejando saber lo que pensamos y sentimos pero también lo hacemos partícipe de la situación y le damos la posibilidad de corrección. El preguntarle si se considera capaz de dejar de actuar así le otorga al niño un crédito especial. Se le demuestra que creemos que "el o ella es capaz de hacerlo".
Al mismo tiempo que se le pide que abandone, debemos darle otras acciones alternativas.
Si nuestro hijo muestra un cambio real o un esfuerzo por modificar su actitud, debemos reconocer el mismo, ya sea con una palabra, con un gesto o con algo que el niño desee. Esto puede convertirse en un buen incentivo para lograr continuidad en el comportamiento.
El castigo o la ridiculización, por el contrario, probablemente solo harán que el comportamiento empeore o persista.

Finalmente, es importante recordar que cualquier hábito, ya sea “deseable” o “no deseable”, es un comportamiento adquirido e incorporado. Por lo tanto, implica cierto grado de costumbre y, tal como requirió tiempo para ser adquirida, necesitará de un tiempo para ser reemplazada. La paciencia y constancia son dos elementos fundamentales para ayudarlo al cambio.