La edad promedio de consumo de drogas ya ha descendido a los 12 años y continúa disminuyendo. ¿Qué ha pasado entre las muñecas y los autitos y las pastillas y el alcohol?

Si bien las drogas se relacionan habitualmente
con el mundo adolescente y adulto, nos son exclusivos de estos. Y, lejos de lo que podamos pensar, la etapa de la niñez es un momento clave en el desarrollo para prevenir el uso de drogas, fomentar una vida saludable y para tener atención y cuidado. Actualmente, hay niños de 8 y 9 años que consumen todo tipo de sustancias. Y, lejos de las creencias populares, las drogas no se restringen a niños que viven en situación vulnerable, sino que están presentes en cualquier ámbito.

Para que un menor comience a consumir drogas, seguramente hubo algo en el o ella que comenzó a despertarse mucho tiempo antes. Por lo tanto, la prevención que comienza a los 13 o 14 años, no es una verdadera prevención. Padres y educadores tenemos la responsabilidad de educar y alertar sobre el consumo de drogas desde edades muy tempranas.

¿Por qué los niños usan drogas?
Las causas por las que un niño o adolescente puede comenzar a consumir drogas son muchas y variadas. Cuando se pregunta a los menores porqué consumen, ellos suelen responder con alguna de las siguientes frases: porque están aburridos, porque quieren olvidarse de sus problemas, sentirse bien y relajarse, porque buscan divertirse, para “sentir adrenalina”, para probar y satisfacer sus curiosidades, para permanecer a un grupo y ser aceptados, para sentirse más grandes, para oponerse a los padres y demostrar que son adultos.

Así vemos que, aún si hay un grupo de personas cercanas a su hijo que consumen (cosa a la que debemos prestar particular atención), lo más importante es estar al tanto de lo que le pasa a nuestro hijo. Esto es: cómo se siente, qué piensa, qué le está pasando en cada momento de su vida.

En el próximo artículo sobre el tema, veremos algunos factores predisponentes para el consumo y algunos consejos.