El estudio, la televisión, el ordenador, los videojuegos... Estas son las actividades que más tiempo les requieren a los niños en la actualidad. ¿Qué lugar queda, entonces, para la actividad física?

El nivel de vida pasiva que propone el mundo actual,
a través del avance de tecnología y la falta de otros
estímulos, hace que los espacios y tiempos para practicar algún deporte sean cada vez más reducidos. La variedad se expande pero lo demás hace el proceso inverso.

No podemos estipular una edad exacta para comenzar a practicar algún deporte, ya que eso dependerá de cómo el niño va desarrollando sus capacidades motrices y de coordinación.

Sin embargo, hay algunos consejos que pueden resultarnos útiles:

- Hasta los seis años de edad, es preferible que el niño realice actividad física de forma libre y recreativa, es decir, a modo de juego
- Una vez alcanzados los seis años, ya pueden practicarse ejercicios más dirigidos, sin todavía especializarse en un deporte.
- A partir de los nueve años, los niños poseen las aptitudes necesarias para aprender el reglamento y las técnicas de un deporte en particular. La idea es que sigan divirtiéndose en la práctica como el primer día.
- Llegada la preadolescencia, la capacidad para someterse a un entrenamiento con más exigencia es mayor. El cuerpo está preparado para desarrollar potencia, resistencia, fuerza y velocidad.

Si queremos incentivar en nuestros hijos una vida sana y activa, debemos comenzar por el propio ejemplo, ya sea caminando, saliendo a trotar, practicando algún deporte o algún tipo de actividad física (como danza, yoga, etc). Difícilmente podemos pretender que un hijo con padres sedentarios resulte un individuo activo y deportivo.

El practicar algún deporte, además de beneficios para la salud física, trae aparejados muchos beneficios para la salud psíquica y emocional.
El deporte en los niños, los hace sentirse seguros de sí mismos, fuertes y también, sobre todo si es alguna actividad practicada en equipo, los ayuda a relacionarse de forma saludable con sus pares, a aprender códigos, a ser compañeros, a superar la timidez, a respetar a los demás, a aprender a controlar su cuerpo y sus impulsos, aumenta la coordinación, etc. También refuerza positivamente la autoestima, es un espacio de expresión y relajación. En algunos deportes específicos, se incentivan cualidades como el corage, la táctica y la responsabilidad.

Finalmente, los deportes son aconsejados por muchos médicos para ayudar a combatir y prevenir numerosas enfermedades.