Los indicadores de abuso suelen expresarse, de forma evidente, de dos maneras: a través de signos físicos y de rasgos conductuales. Una, otra o las dos deben ser alarmas que activen nuestra atención.

Cabe señalar que la falta de evidencia de tipo físico no necesariamente implica ausencia de abuso. Como hemos explicado anteriormente, el abuso no siempre se expresa a través del contacto, por lo que puede no haber modificaciones de esta índole. Cuando un niño confiesa ser abusado, rara es la ocasión en que miente, ya que su relato se cae rápidamente por falta de veracidad y fundamentos.
Los indicadores pueden presentar variantes según la edad de la víctima.

Indicadores de abuso en edad preescolar:
Irritabilidad o agitación excesiva, llanto desmesurado y sin motivos aparentes en lactantes, miedos constantes y desmesurados, sexualización de juegos (con muñecos, animales, objetos, etc), trastornos del sueño, masturbación compulsiva, dificultades en la socialización, conocimientos inadecuados para la edad sobre temas sexuales, regresión a etapas del desarrollo ya superadas (por ejemplo: vuelve a hacerse pis en la cama o hablar con voz de bebé), etc.

Indicadores de abuso en edad escolar:
En esta etapa son frecuentes las dificultades escolares y modificaciones pronunciadas en el desempeño escolar, el alejamiento de los pares y aislamiento, la distorsión de la imagen corporal, la vergüenza a mostrar el cuerpo o ser visto desnudo (por ejemplo: al tener que ducharse o cambiarse tras una clase de gimnasia), cambios extremos en el estado de ánimo, depresión, ideas o intentos suicidas, conocimientos sexuales adelantados para su edad, conductas sexualizadas para con personas mayores, miedo al rechazo, sentimientos constantes de vergüenza y culpa, dibujos que expresan angustia y agresión.

Indicadores de abuso en la adolescencia:
Aquí encontramos, de forma usual, situaciones de huída del hogar, ausencias excesivas a la escuela y bajo rendimiento escolar, retraimiento, dificultades en las relaciones con pares, baja autoestima, problemas para conciliar el sueño o pesadillas reiteradas, conductas autoagresivas, comportamiento sexual desenfrenado o inhibición sexual, consumo de sustancias como alcohol o drogas, trastornos de la alimentación, ideas obsesivas, ansiedad, depresión, etc.

Es importante, en caso de sospecha o confesión por parte del menor, realizar una consulta médica urgente a fin de detectar posibles enfermedades de transmisión sexual. Algunas de ellas son signos definitorios de la presencia de abuso. Otros, nos indican la posibilidad elevada o media de que haya sucedido. Algunos ejemplos son:
gonorrea, HIV, sífilis, verrugas ano-genitales, herpes genitales, vaginosis bacteriana, chlamydia, hepatitis B, entre otras.